Açık kaynak, merkezi bir kişi veya kurum tarafından koordine edilmeyen, ancak dağıtılan ve ücretsiz olarak erişilebilen (genellikle internet iletişim olanaklarını kullanarak) kaynak kodunu kullanarak birlikte çalışan aktörler tarafından geliştirilen bir sistemdir. Bu geliştirme modeli, bir pazar yeri modelini benimser; bu nedenle açık kaynak modeli, topluluğu, yani verme kültüründen kaynaklanan teşvikin varlığıyla karakterize edilir.

Açık kaynak modeli, müdahale olmaksızın yaratma özgürlüğünden ve uygun bilgi ve ürünleri kullanarak kişinin istediğini ifade etme özgürlüğünden doğmuştur. Yazılımı halka sunarken özgürlük en önemli hususlardan biridir. Diğer topluluklar öğrenme, ince ayar yapma, revize etme, düzeltme ve hatta eleştirme özgürlüğüne sahiptir, ancak bu özgürlük sorumlulukla birlikte gelir, sorumluluksuz özgürlük değildir.

Açık kaynak kavramı esasen bir yazılımın "kaynak kodunu" açmayı içerir. Kaynak kod, yazılımın anahtarı olduğundan, bu kavram ilk başta garip gelebilir. Kaynak kodun ardındaki mantığı anlayarak, başkaları benzer işlevselliğe sahip yazılımlar oluşturabilmelidir. Açık kaynak tam olarak budur. Ücretsiz olmak zorunda değildir. Açık kaynağın orijinal tanımı, Açık Kaynak Tanımı'nda (OSD) belirtildiği gibidir.

Senayan'ın gelişimi başlangıçta Milli Eğitim Bakanlığı Kütüphanesi yönetimi tarafından başlatılmıştır. Ancak, Senayan Geliştirici Topluluğu artık Senayan'ın gelişiminde daha büyük bir rol oynamaktadır. Senayan'ın gelişiminde teşvik edilen kültürün bazı unsurları şunlardır:
1.    Liyakat sistemi. Herkes katkıda bulunabilir. Daha fazla katkıda bulunanlar, diğerlerinden daha fazla ayrıcalık elde eder.
2.    En azından kütüphane gelişimine önem vermeleri gerekiyor. Diğer örnekler arasında kütüphane ve bilgi bilimleri alanında geçmişe sahip olmak, kütüphanede çalışmak, kütüphane yönetmek vb. yer alıyor. Bunun, her Senayan geliştiricisi/kullanıcısında kütüphanecilik bilincini geliştirmesi bekleniyor. Şu ana kadar tüm Senayan geliştiricileri kütüphaneci veya kütüphanecilik (Bilgi ve Kütüphanecilik) alanında eğitim almış kişilerdir.
3.    Erken yayınlayın, sık sık yayınlayın ve müşterilerinizi dinleyin. Erken yayınlamak, her iyileştirme ve özellik eklemesinin mümkün olan en kısa sürede kamuoyuna sunulması anlamına gelir. Mevcut hataların topluluk tarafından hızlı bir şekilde keşfedilmesi, geliştiriciye bildirilmesi ve ardından düzeltmenin yayınlanması umulmaktadır. Sık sık yayınlamak, hata düzeltmeleri ve özellik eklemeleri hakkında mümkün olan en sık güncellemeleri sağlamak anlamına gelir. Bu, Senayan geliştiricilerini Senayan özelliklerini eklemede yaratıcı olmaya "zorlar". Sık sık yayınlamak ayrıca kullanıcıların Senayan'ın iyi bir sürdürülebilirliğe sahip olduğuna ve aktif olarak geliştirilmeye devam ettiğine inanmasını sağlar. Ek olarak, sık sık yayınlamanın pazarlama etkisi de vardır. Kullanıcılar ve potansiyel kullanıcılar, Senayan'ın varlığını sürekli olarak hatırlatır. Elbette, zarif bir şekilde, yani Senayan sürümleriyle. Kasım 2007'deki ilk kamuoyuna açık sürümünden Temmuz 2009'a kadar (yaklaşık 20 ay), 18 resmi Senayan sürümü yayınlandı. Müşterilerinizi dinleyin. Senayan geliştiricileri, ister posta listesindeki raporlar aracılığıyla ister hata takip sistemi aracılığıyla gelsin, kullanıcı ihtiyaçlarını karşılamak için her zaman çaba gösterirler. Elbette, tüm girdiler dikkate alınamaz; bunlar Senayan'ın tasarım ve geliştirme yol haritasına göre ayarlanmalıdır.
4.    Dokümantasyon. Senayan geliştiricileri, Senayan'ın birden fazla platformda başarılı bir şekilde uygulanması için iyi bir dokümantasyonun önemine inanmaktadır. Bu nedenle, Senayan geliştiricilerinin, Senayan dokümantasyonunu en son sürümlerle güncel tutmaktan sorumlu özel bir ekibi bulunmaktadır.
5.    Gelişmeyi hızlandırmak ve Senayan geliştiricileri arasında dostluğu pekiştirmek amacıyla, çeşitli şehirlerden Senayan geliştiricilerini bir araya getiren ve birlikte kod yazmalarını sağlayan Senayan Geliştiriciler Günü yılda en az bir kez düzenlenmektedir.